Шесть лет продолжалась война. Под ружье встали армии 61 страны с общим количеством населения 1700 миллионов человек, то есть 80 процентов всего земного населения. Боевые действия охватили 40 стран. А количество погибших среди гражданских лиц превысило количество погибших в военных действиях в несколько раз. Наибольшие потери понес Советский Союз, который принял на себя главный удар немецкой армии.

Конец Второй мировой войне, которая, согласно западной и советской историографии, началась 1 сентября 1939 года нападением Третьего рейха на Польшу, положил акт о капитуляции Японской империи.Он был подписан 2 сентября 1945 года в 9:02 по токийскому времени на борту американского линейного корабля «Миссури» в Токийском заливе после разгрома японской армии советскими войсками.

Вступлению СССР в войну против Японии предшествовало подписание в Ялте, 11 февраля 1945 года, лидерами Советского Союза, США и Великобритании секретного соглашения.

В нем предусматривалось, что через два-три месяца после капитуляции Германии и окончания войны в Европе Советский Союз вступит в войну против Японии на стороне союзников. При условии, в частности, возвращения Советскому Союзу южной части острова Сахалина и всех прилегающих к нему островов и передачи СССР Курильских островов.

8 августа 1945 года, в соответствии с данными обязательствами, Советский Союз объявил войну Японии и 9 августа начал военные действия. С 9 августа по 2 сентября 1945 года под командованием Маршала Советского Союза Александра Василевского против Японии была проведена Маньчжурская стратегическая наступательная операция. В наступлении участвовали войска Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов, силы Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии при участии соединений и частей Монгольской народно-революционной армии.

Продолжительность операции – 25 суток. Ширина фронта боевых действий – 2700 километров. Глубина продвижения советских войск – 200-800 километров. Среднесуточные темпы наступления: стрелковых соединений – 35-40 километров, танковых и механизированных соединений – 70-90 километров.

В ходе операции советские войска с участием монгольских соединений в короткие сроки разгромили самую сильную группировку войск Японии – Квантунскую. Освободили Маньчжурию, Северо-Восточный Китай и северную часть Кореи. Разгром Квантунской группировки, потеря военно-экономических баз в Китае и Корее, а также поражение японских войск в ходе Южно-Сахалинской наступательной и Курильской десантной операций, утрата Южного Сахалина и Курил, лишили Японию реальных сил и возможностей продолжать войну. 2 сентября 1945 года представители японского правительства были вынуждены подписать акт о безоговорочной капитуляции.

День 3 сентября был объявлен Президиумом Верховного Совета СССР Днем победы над Японией. И сегодня, именно 3 сентября, отмечается День воинской славы России — День окончания Второй мировой войны (1945 год).

До 2020 года эта дата отмечалась 2 сентября, но в апреле 2020 года в данный закон были внесены изменения, согласно которым празднование было перенесено на 3 сентября. Инициатором закона стал Герой России, генерал-полковник Владимир Шаманов, который сейчас возглавляет Комитет Госдумы по обороне. Авторы законопроекта отмечают, что праздником Победы над Японией Указом Президиума Верховного Совета СССР было объявлено именно 3 сентября. В этот же день проходили всенародные торжества.

Кроме того, около 1800 тысяч человек награждены медалью "За победу над Японией". На лицевой стороне медали - профиль Сталина. На оборотной - дата 3 сентября 1945. Аргументом в пользу переноса даты было и пожелание самих ветеранов войны, которые освобождали Дальний Восток и участвовали в окончании Второй мировой войны.

Изменение даты, по мнению российских политиков, направлено на сохранение исторической справедливости в отношении победителей во Второй мировой войне, увековечения достойной памяти погибших при защите Отечества.